Fused Deposition Modeling. Un filamento termoplastico viene fuso e depositato strato su strato: prototipi robusti a costi contenuti.
L'FDM (Fused Deposition Modeling), detta anche FFF (Fused Filament Fabrication), è un processo di estrusione di materiale: un filamento termoplastico solido viene spinto in un ugello riscaldato, fonde e viene depositato su un piano di stampa lungo un percorso definito dal software di slicing. Raffreddandosi, il materiale solidifica e forma l'oggetto. È la tecnologia di stampa 3D più diffusa ed economica.
La bobina di filamento alimenta l'estrusore; l'ugello viene portato alla temperatura richiesta dal materiale e un motore spinge il filamento attraverso di esso. La testina si muove sugli assi X e Y depositando il materiale fuso; completato uno strato, il piano (o la testina) si sposta in Z e la stampa prosegue strato dopo strato fino al completamento dell'oggetto. Le parti a sbalzo oltre circa 45° e i ponti lunghi richiedono strutture di supporto, da rimuovere a fine stampa.
I materiali più usati con la tecnologia FDM: per ognuno studi parametri, usi e difetti tipici.
Polimero termoplastico di origine vegetale (amido di mais o canna da zucchero), facile da stampare e a basso ritiro. È leggermente igroscopico e va conservato all'asciutto; si ammorbidisce già intorno ai 55-60 °C. Estrusione tra 190 e 220 °C, piano riscaldato facoltativo (50-60 °C).
Tenace, resistente agli urti e agli agenti chimici, con buona adesione tra gli strati: adatto a parti funzionali e contenitori. Temperatura di transizione vetrosa di circa 80 °C. Estrusione tra 230 e 250 °C, con piano riscaldato a 70-80 °C.
Poliammide rinforzata con fibre di carbonio corte (in genere 15-20%): parti rigide, leggere, con buona stabilità dimensionale e resistenza al calore. Estrusione tra 250 e 280 °C; le fibre sono abrasive e richiedono un ugello in acciaio temprato. Va essiccato prima della stampa.
Polimero tecnico ad altissime prestazioni meccaniche, termiche e chimiche, usato per componenti di ingegneria e, nei gradi certificati, in ambito medicale. Estrusione tra 370 e 420 °C, piano a 120-150 °C e camera riscaldata: richiede stampanti dedicate.
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